바닷물 한 방울에는 수만~수백만의 미생물들이 서식한다.
이렇게 많은 미생물들은 약 38억년 전 지구상에 최초의 생명체로 출현한
이래, 주변원소 및 환경조건들과 끊임없는 상호작용을 통해 지구와 해양의
환경변화를 주도해온 중요한 생물요인이다. 한 예로서, 해양에는 대기에
존재하는 온실가스인 이산화 탄소와 비슷한 양(약 750 gT)의 용존
유기탄소가 존재한다. 미생물은 해양의 용존 유기탄소를 세포내로
흡수하고 분해시킬 수 있는 유일한 생물요인으로서, 용존 유기탄소를
(1) 호흡을 통해 무기탄소로 전환시키거나,
(2) 미세생물 먹이망 내 에너지원으로 전달시키며,
(3) 미생물 탄소펌프를 통해 난분해성 유기물로 변환시켜, 해양의 내부에
탄소를 격리시킴으로써 생태 및 생지화학적 탄소순환에서 중요한
역할을 담당한다.

해양미생물 생태/생지화학 연구실은 미생물과 환경요인들(수층구조,
연안오염, 용승 또는 기후변화 등)과의 상호작용에 대한 연구를 통해,
다양한 해양환경 (연안-대양; 극지; 양식장; 연안갯벌 및 심해퇴적물 등)에서
탄소 및 영양염의 생지화학적 순환과 미세생물 먹이망 과정에서 미생물의 역할을 규명하기 위한 연구를 진행하고 있다.

There are tens of thousands - millions of microbes in a drop of sea water. Since its appearance as the first life-form on earth 3.8 billions years ago, microbes have played a key role in changing the environments of our planet via ceaseless interactions with elements and environmental conditions surrounding them. For example, huge amounts of dissolved organic carbon (DOC), about the same amounts of CO2 (750 gT; the greenhouse gas) in the atmosphere, are stored in the ocean. Microbes are almost the only biological component utilizing the DOC to:
(1) re-mineralize it back to CO2 via respiration;
(2) transfer it to microbial food web processes; and
(3) transform it to recalcitrant DOM (RDOM) via microbial C pump to sequester the C to deep interior of the ocean.

In Marine Microbial Ecology and Biogeochemistry Lab (MMEBL), we have studied the interactions between microbes and diverse environmental parameters (e.g., water column structures, coastal pollution, upwelling and climate changes) to elucidate the role of microbes in regulating the biogeochemical carbon and nutrients cycles and microbial food web processes at diverse marine environments including polar seas, upwelled water column, fish-farms and coastal and deep-sea sediments.